Toray ogłosił, że udało mu się opracować nową technologię wytwarzania CFRP, która, jak twierdzi, umożliwia zarówno lepszą dokładność wymiarową, jak i oszczędność energii. W przyszłości Toray będzie dalej dopracowywać tę nową technologię i szeroko wdrażać ją głównie w zastosowaniach lotniczych, które stale wymagają wyższej wydajności i większych oszczędności energii. Co więcej, oczekuje się, że ta technologia przyniesie również korzyści w zastosowaniach motoryzacyjnych i ogólnych zastosowaniach przemysłowych oraz przyczyni się do rozwoju materiałów CFRP.
Jak wyjaśnia Toray, CFRP jest zwykle wytwarzany w autoklawie (piec wysokotemperaturowy i wysokociśnieniowy) lub piec, w którym prepreg (materiał pośredni w postaci arkusza) jest umieszczany na formie o określonym kształcie, a żywica w prepregu jest utwardzana za pomocą powietrze do produkcji. Konwencjonalna technologia wytwarzania ma tę wadę, że wymaga długiego czasu nagrzewania i utwardzania ze względu na nieefektywny transfer ciepła ogrzanego powietrza i dużą pojemność cieplną formy.
Toray zauważa, że istnieje również problem dokładności wymiarowej części, którą należy rozwiązać, szczególnie w przypadku dużej, złożonej części o zmiennej grubości w zależności od miejsca. Wynika to z trudności w kontrolowaniu rozkładu temperatury w części, co z kolei może generować zmienne naprężenia szczątkowe, a czasem znacznie deformować część. Z tego powodu podczas końcowego montażu wielu części, takich jak skrzydło główne samolotu, wymagane są duże nakłady pracy, polegające na ręcznym wstawianiu materiałów wypełniających zwanych podkładkami, co powoduje dłuższy czas montażu niż w przypadku produkcji.
Nowo opracowana technologia produkcji, według firmy, zapewnia rozwiązanie problemu z wieloma wbudowanymi grzejnikami arkuszy na powierzchni modu, tak że każdy grzejnik jest indywidualnie sterowany. Część pod próżnią jest skutecznie nagrzewana dzięki bezpośredniemu kontaktowi z grzałkami, co pozwala zaoszczędzić energię. Sterowanie poszczególnymi grzałkami i umożliwienie optymalnej dystrybucji ciepła w każdym miejscu zapewnia równomierne naprężenia szczątkowe w całej wyprodukowanej części. W rezultacie część może być wyprodukowana tak blisko oryginalnego projektu z minimalnymi niespójnościami wymiarowymi i wymiarami, rozwiązując powyższy problem, i oczekuje się, że zmniejszy to koszty pracy i czas montażu części.
Aby skutecznie kontrolować ten system grzewczy, Toray przeprowadził wspólny program badawczy z Uniwersytetem Ehime i Uniwersytetem w Tokio, aby opracować technologie symulacyjne umożliwiające przewidywanie deformacji części i optymalizację temperatury grzejnika. Toray połączył je w program do projektowania warunków ogrzewania, który skutecznie minimalizowałby czas produkcji i błędy wymiarowe części. Toray zainstalował prototypowe urządzenie produkcyjne i obecnie przeprowadza próby demonstracyjne.
W zależności od kształtu i wymiarów części, wytworzenie dużej części CFRP do samolotu przy użyciu konwencjonalnych autoklawów i pieców itp. zajmuje około dziewięciu godzin. Z drugiej strony oczekuje się, że nowo opracowana technologia produkcji skróci czas produkcji do około czterech godziny. Co więcej, technologia ta zapewnia około 50 procent oszczędności energii w porównaniu z konwencjonalnymi metodami produkcji, ponieważ nie są wymagane media ciśnieniowe i grzewcze, takie jak ogrzane powietrze. Oczekuje się również, że podczas montażu zaoszczędzi się czas na prace korekcyjne przy użyciu podkładek regulacyjnych ze względu na lepszą dokładność wymiarową produkcji.
